Définition
La Chambre des Généalogistes Professionnels de Suisse Romande définit et maintient l'éthique de la recherche généalogique en tant que profession, précise les règles déontologiques, assure le dialogue avec les autorités publiques (notamment l'état civil), développe les contacts entre ses membres et assure une fonction de conseil et d'arbitrage.
Le généalogiste professionnel est celui qui entreprend de façon régulière et suivie des recherches pour le compte de tiers. Il existe au sein de la Chambre deux sections de généalogistes professionnels: l'une pour les généalogistes historiens (ou généalogistes familiaux), et l'autre pour les généalogistes successoraux.
Les généalogistes professionnels membres de la Chambre adhèrent à la Charte des Généalogistes Professionnels de Suisse Romande qui définit la profession et ses règles déontologiques.
Qu'est-ce qu'un "généalogiste professionnel" ?
Selon le critère retenu par la Chambre des Généalogistes Professionnels de Suisse Romande, "le généalogiste professionnel" est celui qui entreprend de façon régulière et suivie des recherches pour le compte d'une personne tierce, "le client , que le mandat soit écrit ou verbal, et moyennant rétribution (art. 1 de la Charte à laquelle adhérent les membres).
Le Règlement intérieur de cette même Chambre précise d'autre part que ses membres doivent "avoir des revenus professionnels provenant majoritairement de l'activité de généalogiste " (art. 2.2).
D'autres organismes, notamment en France, donnent une définition analogue : "le professionnel de la généalogie est celui qui établit des parentés contre rémunération et sur preuves (Association Française de Généalogie). Le site Internet du Cercle vaudois de généalogie cite pour sa part, une étude de l'OFEC de l'année 2000 parlant des "généalogistes professionnels", le terme de " généalogiste commercial " étant peu approprié.